住友ゴム工業は3月1日、タイヤ周辺センサーのバッテリーレス化に成功したと発表した。同社は関西大学と共同で、タイヤの内側に静電気を利用した発電デバイスを取り付け、タイヤの回転によって電力を発生させる技術開発を行っている。今回は摩擦帯電に係る構造と材料の最適化により、発電電力を向上。さらに充電機能の追加により、電池などのバッテリーを使用せず、タイヤ周辺に搭載するセンサーへの電源供給が可能となった。
発電デバイスから電源制御回路へ充電し外部センサーへ給電・動作させるシステムを開発したことで、検証テストではタイヤ速度50km/hで発電量800μW以上を確認し、外部センサーを起動しBLE（Bluetooth Low Energy）の連続通信を実現したという。
同社はタイヤ技術開発および周辺サービスのコンセプト「スマートタイヤコンセプト」を掲げて、様々な技術開発を行っており、その中でもタイヤをセンサーとしたソリューションサービスの提供を推進している。
同社では「タイヤ内発電技術は、タイヤセンシングの一番の課題であるセンサーデバイスの電池寿命を解決する手段であり、この実現によりタイヤセンシングの実用化を大きく前進させることができる」としている。