12月31日から1月15日にかけてサウジアラビアで開催された「ダカールラリー2023」で、TOYO TIRE(トーヨータイヤ)が「OPEN COUNTRY M/T-R」の供給を通じてサポートしたトヨタ車体のラリーチーム「チームランドクルーザー・トヨタオートボデー(TLC)」の「トヨタ・ランドクルーザー」が市販車部門で優勝した。
TOYO TIREは2021年よりTLCのダカールラリー参戦へのサポートを行っている。「ダカールラリー2023」は、サウジアラビアを西岸部から東岸部へ横断するルートで構成され、コース上の各所に設けられたプロローグステージを含む計15カ所のスペシャルステージ(競技区間)とその間をつなぐリエゾンセクション(移動区間)の累積走行タイムを競うもので、総走行距離は約8900kmにおよぶ。車両とタイヤ双方に大きな負荷の掛かる長い砂丘ステージもある中、「OPEN COUNTRY M/T-R」の高い悪路走破性と耐外傷性が走行をサポートし、TLC参戦車両は2台ともに完走を果たした。
市販車部門ではロナルド・バソ選手/ジャン・ミッシェル・ポラト選手の車両が1位、三浦昂選手/ローラン・リシトロイシター選手の車両が2位のワンツーフィニッシュとなった結果、TLCは部門での10連覇を達成した。
TOYO TIREは、中期経営計画「中計’21」において、「OPEN COUNTRY」シリーズをはじめとする独自のデザイン性や機能性を有する商品の開発強化に取り組むことを発表している。同社では「今後もレースを通じて得た知見を商品開発に生かし、より高性能・高品質で魅力的な製品をお届けしていく」としている。